ایک ٹھنڈی بہاری رات ابھی البانیہ کے ساحلی شہر ساراندا پر اتری تھی۔ بالکونی پر ایک خوشگوار ہوا چل رہی تھی۔ کورفو کے یونانی گاؤں کوئلے کی مانند سیاہ سمندر کے پار مدھم روشنی میں جگمگا رہے تھے۔
وہاں لاک ڈاؤن لگا ہوا تھا۔ یہاں، یہ ان چند جگہوں میں سے ایک تھا جہاں آج بھی بغیر ماسک اور بلا روک ٹوک گھومنا ممکن تھا۔ آزادی کی ایک ہلکی سی فضا پورے محلے میں پھیلی ہوئی تھی۔ یہ ایک اچھی شام تھی ایک بیئر کے لیے۔ میں نے اپنے جوتوں کے تسمے آدھے باندھے، ایک جیکٹ اوڑھی، اور دکان کی طرف نکل پڑا۔ جیسے ہی میں نارنجی روشنی میں نہائی ہوئی گلی میں پہنچا، میرا سامنا اپنے ہمسائے سے ہوگیا۔
وہ وہی نشئی تھا جو کہیں آس پاس رہتا تھا۔ دبلا پتلا، اتنا کہ اس کے ڈھیلے ڈھالے جینز میں اس کی ٹانگوں کا خدوخال تک نظر نہیں آتا تھا، لیکن اس کے چہرے کی تمام ہڈیاں صاف دکھائی دیتی تھیں۔ میں نے اپنی وہاں کی آخری چند ہفتوں میں اسے اکثر دیکھا تھا۔ وہ عموماً اس تنگ، تاریک کنکریٹ کی سیڑھیوں پر بیٹھا ہوتا جہاں سے میرے صحن کے دروازے کو جانے والا راستہ گزرتا تھا، اور مجھے اس کے اوپر سے تقریباً چھلانگ لگا کر گزرنا پڑتا۔
لیکن آج وہ فٹ پاتھ پر کھڑا تھا، ایک سنگترے کے درخت کے سائے میں چھپا ہوا۔ پہلے ہی مدھم نارنجی اسٹریٹ لیمپ اس کے چہرے کے تاثرات کو بمشکل ہی روشن کر رہا تھا، مگر پھر بھی ان میں اذیت، ہوس، بےچینی، اور تکلیف جیسے جذبات صاف نظر آ رہے تھے۔
جب بھی میں اس کے قریب سے گزرتا، وہ مدھم آواز میں انگریزی میں کچھ الفاظ سرگوشی کرتا جیسے smoke, weed, grass۔ مگر اس بار وہ خاصا بےچین لگ رہا تھا، اور اس کا لہجہ سرگوشی سے زیادہ چیخنے جیسا تھا۔ میں اب تک ہمیشہ اسے نظر انداز کرتا آیا تھا، لیکن اس رات مجھے ایک عجیب سی اداسی نے جکڑ لیا۔ میں رک گیا اور کہا: "اگر کچھ اچھا ہے تو۔”
اس کی گہری، غار جیسی آنکھوں میں امید چمک اٹھی۔ ایک الجھی ہوئی، بےترتیب، آدھی انگریزی اور آدھی البانوی زبان میں اس نے بنیادی طور پر پوچھا: "تمہارے پاس کتنے پیسے ہیں؟”
میں نے اسے بتایا کہ میں بمشکل پانچ ڈالر کے برابر البانوی کرنسی دے سکتا ہوں۔ اس نے پہلے بیس، پھر دس پر رقم بڑھانے کی کوشش کی، لیکن بالآخر پہلی پیشکش پر مان گیا۔ ہم گلی میں آگے بڑھنے لگے—میرے لیے بیئر اور اس کے لیے سامان لینے۔
اس کا سپلائر اچانک سائے سے نکل آیا، ایک اور نشئی، ویسا ہی دبلا پتلا مگر ایک چوتھائی چھوٹا۔ وہ دونوں آپس میں سرگوشیوں میں باتیں کرنے لگے، کچھ البانوی میں چلا کر کہا، پھر وہ میرے پاس لپکا اور جلدی سے اپنا ہاتھ میری ناک کے نیچے کر دیا۔ اس کی ہتھیلی پر ایک ننھا سا المونیم کا ٹکڑا تھا جس میں بمشکل ذرا سا چرس تھا۔ مگر خوشبو ٹھیک لگ رہی تھی۔
"یہ سیمپل ہے، ہم سیڑھیاں نیچے جائیں گے، تم پیسے دو گے، اور میں تمہیں اچھی مقدار میں مال دوں گا،” اس نے اپنی عجیب و غریب زبان میں وضاحت کی۔
ہم ایک خاصی تاریک جگہ میں داخل ہوئے۔ اس نے ایک بیضوی پلاسٹک ریپر نکالا، مگر جب میں نے پکڑنے کی کوشش کی تو اس نے سختی سے گرفت جمائے رکھی۔
"پہلے پیسے، پہلے پیسے!” وہ بضد تھا۔
جب اسے اندازہ ہوا کہ میں ایک پیسہ بھی دینے سے پہلے چیز کو اچھی طرح پرکھے بغیر نہیں مانوں گا، تو اس نے اپنے انگلیوں میں دبا پیکٹ مجھے قریب سے دیکھنے دیا۔
اس کے اندر جو کچھ بھی تھا، وہ کئی تہوں میں لپٹا ہوا تھا۔ میں بمشکل اندر کچھ سبز رنگ کی جھلک دیکھ سکا، جو شاید پتیاں یا گھاس ہو سکتی تھیں، مگر یقینی طور پر چرس نہیں تھی۔
"کیا تم مکمل بےوقوف ہو، یار؟” میں نے اسے جھاڑ دیا۔ "یہ کیا بکواس ہے؟ تم نے واقعی مجھے الو بنانے کی کوشش کی؟”
وہ شرمندہ اور گھبراہٹ میں لگ رہا تھا۔ اس نے کچھ ایسا کہا جیسے: "نہیں نہیں، سب ٹھیک ہے۔ بس ذرا رکو۔ وہ تمہارے لیے ابھی لے کر آئے گا، بس ایک منٹ انتظار کرو۔”
اس کا چہرہ بےچینی سے ایسے چمک رہا تھا جیسے کوئی ستارہ روشنی دیتا ہے۔ مجھے اس پر ترس آیا، اور حقیقت یہ تھی کہ اب میں نے واقعی اس رات سگریٹ کے ساتھ کچھ پینے کا ارادہ کر لیا تھا۔
"ٹھیک ہے،” میں نے ہار مان لی۔
"Vraaapo!” وہ یکدم چلایا اور اپنی کمر گھما کر سیڑھیوں کے اوپر کھڑے دوسرے آدمی کی طرف مڑا۔ میں نے فوراً اندازہ لگا لیا کہ اس کا مطلب "بھاگو!” ہوگا، کیونکہ وہ دوسرا آدمی فوراً ایڑیاں اٹھا کر دوڑ پڑا۔
ہم دونوں وہیں کھڑے رہے، انتظار کرتے ہوئے۔ پھر اس نے پوچھا کہ میں کہاں سے ہوں، اور میں نے بتایا کہ میں یونان سے ہوں۔ اس کی جذباتی گہرائیوں میں کہیں سے ایک جوش کی ہلکی سی چمک ابھری۔ اس نے کہا کہ وہ بھی تقریباً بارہ سال پہلے تک یونان میں رہتا تھا۔ وہ ملک کی کئی جیلوں میں جا چکا تھا۔ اس کے دو بھائی اب بھی وہاں عمر قید کاٹ رہے تھے۔ اس کی یونانی کافی اچھی تھی۔ ہمیں ایک مشترکہ زبان مل گئی، جس میں ہم بہتر طریقے سے بات کر سکتے تھے۔
"تمہیں کریک کی لت ہے، ہے نا؟” میں نے بات آگے بڑھائی۔
"ہاں، کریک، صرف کریک،” اس نے تھوڑا معذرت خواہ انداز میں جواب دیا۔
"اور ہیروئن؟ تم اس کا استعمال نہیں کرتے؟ لگتے تو ہو کہ کرتے ہو،” میں نے تجسس سے پوچھا۔
"ہیروئن؟ نہیں، میں نہیں لیتا،” اس نے تھوڑے غیر یقینی لہجے میں کہا… "خیر، کافی عرصے سے نہیں۔ میں پورے آٹھ ہفتوں سے صاف ہوں۔ اب بس کریک لیتا ہوں،” اس نے میرے شک بھرے انداز کو دیکھ کر اضافہ کیا۔
پھر اس نے اپنی زندگی کی کچھ جھلکیاں سنائیں…
کبھی وہ ایک باورچی خانے کے فرنیچر بنانے والا کاریگر تھا۔ کم عمری میں ہی وہ یونان چلا گیا تاکہ اپنے دو بڑے بھائیوں کے ساتھ رہ سکے اور کچھ پیسے جوڑ سکے۔ اس کا ارادہ تھا کہ وہ اپنے پیشے میں کام کرے گا، لیکن جلد ہی اسے احساس ہوا کہ منشیات فروشی کا کاروبار کہیں زیادہ منافع بخش تھا۔
شروع میں اس نے اچھا پیسہ کمایا، مگر جیسے جیسے وہ خود اپنی بیچی ہوئی چیز کا عادی ہوتا گیا، آخر میں وہ صرف اپنی خوراک پوری کرنے کے لیے منشیات بیچ رہا تھا۔ پھر وہ گرفتار ہو گیا اور کچھ سال جیل میں گزارے۔ جیل میں ہیروئن نایاب اور بہت مہنگی تھی۔ کبھی کبھار کوئی موقع مل جاتا تو وہ ایک Bic پین سے بنائی گئی دیسی سرنج کے ذریعے خود کو انجیکشن لگاتا، لیکن زیادہ تر اسے نشہ کیے بغیر ہی رہنا پڑتا تھا۔
رہائی کے بعد اس نے اپنی زندگی بدلنے کا فیصلہ کیا۔ وہ اپنے آبائی شہر واپس آیا اور اپنا پرانا پیشہ دوبارہ شروع کیا، لیکن صرف چند مہینوں میں اسے نوکری سے نکال دیا گیا کیونکہ وہ نشے کے لیے پیسے چرانے لگا تھا۔ اس کے بعد اس نے کبھی دوبارہ کام نہیں کیا۔
اب وہ ہیروئن چھوڑنے کی اپنی بے شمار کوششوں میں سے ایک اور مرحلے سے گزر رہا تھا، اور یہ شاید اس کی سب سے کامیاب کوشش تھی۔ وہ ریاستی بحالی پروگرام میں شامل ہو چکا تھا اور میتھاڈون تھراپی پر چل رہا تھا۔ اس کا دعویٰ تھا کہ اسے تقریباً آٹھ ہفتے ہو گئے تھے بغیر ہیروئن لیے۔ بس کریک لے رہا تھا۔
لیکن کریک میں پیسہ کھینچ لینے کی ایک انوکھی صلاحیت ہے، جو ہیروئن سے بھی زیادہ خطرناک ہے۔ اس کا کہنا تھا کہ اسے اپنے تباہ کن نشے کو پورا کرنے کے لیے روزانہ کم از کم 100 یورو درکار ہوتے ہیں۔
"یہ پیسہ کہاں سے لاتے ہو؟” میں نے ایک بےوقوفانہ سوال کیا۔
"کہاں سے لاتا ہوں؟” اس نے میرا سوال دہرا کر ایک بھاری آواز اور خوفزدہ تاثرات کے ساتھ جواب دیا، جو خود ہی سب کچھ واضح کر گیا۔
یقیناً، اپنی میتھاڈون بیچنے سے کچھ رقم آ جاتی تھی۔ مگر مسئلہ یہ تھا کہ جیسے ہی وہ اسے بیچ کر کریک لیتا، ہیروئن کی کمی اور کریک کی طلب ایک ساتھ حملہ کر دیتیں، جس سے اس کی حالت اور بھی بدتر ہو جاتی۔ وہ مسلسل اپنے درد میں تڑپتے پٹھوں کی شکایت کر رہا تھا، جبکہ ہم دونوں اس کے سپلائر کی تلاش میں گلی میں آگے بڑھتے جا رہے تھے۔
چھوٹے قد والا آدمی، جس کا انتظار تھا، تاخیر کر چکا تھا، اور اب اس کی بےچینی حد سے بڑھ رہی تھی۔ ہم کچھ تنگ، ڈھلوانی اور سنسان گلیوں سے گزرے اور ایک غیرنمایاں چوراہے پر رک گئے، جہاں کئی دوسرے نشئی بیٹھے ہوئے تھے۔ اس نے ان میں سے کسی سے سگریٹ کا کاغذ مانگا اور اس چٹکی بھر بھنگ کو رول کر کے سگریٹ بنا لیا، جو وہ تب سے اپنے ساتھ لیے گھوم رہا تھا۔
ہم نے اسے ایک ساتھ پیا، اور ہر کش کے ساتھ وہ مزید چڑچڑا ہوتا جا رہا تھا۔ آخرکار، جب اس نے جلی ہوئی سگریٹ کی بچی ہوئی ٹکیا سڑک کے کنارے جھاڑیوں میں پھینکی، تو اس کے صبر کا آخری قطرہ بھی خشک ہو چکا تھا۔ وہ سڑک پر اوپر نیچے چکر کاٹنے لگا، چیختا ہوا اس آدمی کا نام لے کر پکارنے لگا، ساتھ میں کچھ اور البانوی الفاظ جو میں سمجھ نہیں سکا۔
لیکن سب بےکار… ہر بار جب اس کی آواز رات کی خاموشی میں گم ہوتی، سڑک اتنی ہی ویران اور بےجان لگتی۔
مجھے بھی اب بے صبری ہونے لگی تھی۔ میں ساری رات محض کچھ چرس خریدنے کے انتظار میں گزارنے کا ارادہ نہیں رکھتا تھا۔ "کیا تمہیں یقین ہے کہ وہ کسی اور راستے سے واپس نہیں چلا گیا؟” میں نے مشورہ دیا۔
اس نے کچھ لمحے سوچا، اور پھر اسے احساس ہوا کہ واقعی ایسا ہو سکتا ہے۔ وہ مجھے تقریباً گھسیٹ کر مرکزی سڑک اور محلے کی طرف لے گیا۔ راستے میں، اس نے اپنے بھیک مانگنے کے بیک اپ پلان پر کام شروع کر دیا، اگر اس کا ساتھی واقعی غائب ہو چکا ہوتا۔
"تمہیں میری مدد کرنی چاہیے،” اس نے کہا۔ "تمہیں میری حالت سمجھنی چاہیے۔ میں نے میتھاڈون نہیں لی، میں شدید تکلیف میں ہوں۔ ہمدردی دکھاؤ۔ مجھے کچھ پیسے دو، میں تمہیں کل صبح چرس لا دوں گا۔ میں وعدہ کرتا ہوں۔”
مگر خوش قسمتی سے – کیونکہ مجھ سے ایک پیسہ بھی حاصل کرنا اس کے لیے آسان نہیں تھا – اس کا دوست وہیں کھڑا انتظار کر رہا تھا۔ جیسے ہی ہم گلی کے موڑ پر نمودار ہوئے، وہ بے تابی سے اپنے بازو ہوا میں لہرانے لگا۔ دونوں ایک دوسرے کی طرف ایسے دوڑ پڑے جیسے کوئی بچھڑے ہوئے عاشق مل رہے ہوں۔
میں اطمینان سے چلتے ہوئے ان کے پاس پہنچا، تو اس نے میری طرف مڑ کر ایک موٹی سی مٹھی بھر چرس میرے ہاتھ میں رکھ دی۔ یہ اچھی اور توقع سے کہیں زیادہ تھی، ایک زبردست سودا! میں نے جیب میں ہاتھ ڈالا اور چند سکے نکال کر طے شدہ 500-لیک کا نوٹ اس کی کھلی ہتھیلی میں رکھ دیا۔
"یہ ٹِپ ہے،” میں نے کہا۔
اس کی آنکھوں میں خوشی چمک اٹھی۔ "تم اچھے آدمی ہو،” اس نے کہا اور میرے کندھے پر ہاتھ مارا۔ وہ مڑ کر بھاگنے ہی والا تھا کہ دوسرے نے کوئی چیخ ماری اور اسے روک دیا۔ وہ البانوی میں کچھ بولا، اور وہ پھر میری طرف مڑا۔
"کیا تم مجھے ایک جوائنٹ دو گے؟” اس نے جلدی سے درخواست کی۔
میں نے بیگ کھولا اور اسے ایک اچھا سا ٹکڑا دے دیا۔ "تم اچھے آدمی ہو،” اس نے دوبارہ کہا، اور اس بار، پوری رفتار سے دوڑ پڑا، بغیر رُکے۔
میں اوپر گیا اور اپنا جوائنٹ تیار کیا۔ جب میں بالکونی میں بیٹھ کر کش لے رہا تھا، تو مجھے وہ آدمی سیڑھیوں پر بیٹھا نظر آنے لگا، میرے بلڈنگ کے پیچھے، اپنا سات ڈالر کا کریک پیتے ہوئے۔ وہ اگلے ایک گھنٹے کے لیے مطمئن ہو جائے گا۔